Investigadores de la Universidad de California del Sur (Estados Unidos) han encontrado el orden probable en el que los síntomas de COVID-19 aparecen por primera vez: fiebre, tos, dolor muscular y luego náuseas y/o vómitos y diarrea.
Así, según señalan los científicos, conocer el orden de los síntomas de COVID-19 puede ayudar a los pacientes a buscar atención médica rápidamente o a decidir más pronto que tarde el auto-aislamiento. Asimismo, también puede ayudar a los médicos a descartar otras enfermedades, según este estudio, publicado en la revista 'Frontiers in Public Health'. Reconocer el orden de los síntomas también podría ayudar a los doctores a planificar cómo tratar a los pacientes, y, quizás, intervenir antes en la enfermedad.
Uno de los líderes de la investigación, Peter Kuhn, resalta que "este orden es especialmente importante para saber cuándo tenemos ciclos superpuestos de enfermedades como la gripe que coinciden con las infecciones de COVID-19”, por lo que añade que “los médicos pueden determinar qué medidas tomar para cuidar al paciente, y pueden evitar que la condición del paciente empeore.”
La fiebre y la tos se asocian frecuentemente con una variedad de enfermedades respiratorias, incluyendo el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS) y el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS). Pero el momento y los síntomas en el tracto gastrointestinal superior e inferior diferencian al COVID-19. Tal y como señalan los científicos, "el tracto gastrointestinal superior (es decir, náuseas/vómitos) parece estar afectado antes que el inferior (es decir, diarrea) en COVID-19, lo que es lo opuesto al MERS y al SARS.”
Los autores predijeron el orden de los síntomas esta primavera a partir de los índices de incidencia de síntomas de más de 55.000 casos confirmados de coronavirus en China, todos ellos recogidos del 16 de febrero al 24 de febrero de 2020 por la Organización Mundial de la Salud (OMS). También estudiaron un conjunto de datos de casi 1.100 casos recogidos desde el 11 de diciembre de 2019 hasta el 29 de enero de 2020 por el Grupo de Expertos en Tratamiento Médico de China a través de la Comisión Nacional de Salud de China.
Para comparar el orden de los síntomas de la COVID-19 con los de la gripe, los investigadores examinaron los datos de 2.470 casos en América del Norte, Europa y el Hemisferio Sur, que se notificaron a las autoridades sanitarias entre 1994 y 1998. Así, concluyen que "el orden de los síntomas importa. Saber que cada enfermedad progresa de forma diferente significa que los médicos pueden identificar antes si alguien tiene COVID-19 u otra enfermedad, lo que puede ayudarles a tomar mejores decisiones de tratamiento."
